Ни на одного меньше (1999)

Снятый в 1999 году маэстро китайского кино Чжан Имоу фильм основан на реальной истории девочки из бедной горной деревни в провинции Шаньси, которая рискнула всем, чтобы спасти одноклассника от тяжелой жизни в городской бедности. В глухой сельской местности, где почти у каждой семьи нет стабильного дохода, а дети часто бросают школу в 10–12 лет, чтобы работать на стройках или в полях, 13-летняя Вэй Миньчжи остается заменять учителя Гао, который уезжает на несколько дней по семейным обстоятельствам. Перед отъездом мужчина обещает ей десять юаней — немалую сумму для местных жителей — если за время его отсутствия ни один из двадцати восьми учеников не бросит школу. Но справиться с задачей оказывается сложнее, чем казалось: один из мальчиков все же тайно уходит в ближайший крупный город, и Миньчжи, даже не зная его полного имени, отправляется на его поиски, вооружившись только школьным учебником и собственной настойчивостью. Чжан Имоу снял ленту преимущественно с участием непрофессиональных актеров — жителей тех самых горных деревень, чьи судьбы очень похожи на судьбы героев фильма. Это придает истории особую искренность и достоверность, не оставляя сомнений в реальности тех проблем, которые поднимает режиссер: разрыв между сельской и городской средой в Китае конца 90-х, отсутствие равного доступа к образованию для детей из малоимущих семей, тяжесть выбора между учебой и необходимостью зарабатывать на жизнь для поддержки родных. Контраст между тихой, почти застывшей в своем развитии деревней и шумным, незнакомым для героини мегаполисом подчеркивает всю сложность пути, который предстоит пройти маленькой девочке. Лента получила главный приз 56-го Венецианского кинофестиваля «Золотой лев», а также была номинирована на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. «Ни на одного меньше» считается одной из самых лаконичных и сильных работ Чжан Имоу, которая не только рассказывает о личной истории маленькой героини, но и обращает внимание на проблемы, которые оставались малоизученными в китайском обществе того времени.